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Le cocotier ( Coco Nucifera) appartient à la famille des Palmacées. Il possède un tronc lisse pouvant atteindre jusqu'à 30 m de hauteur couronné par une vingtaine de feuilles d'environ 5 m de longueur et de 1 m de largeur. Les fleurs donnent de grosses drupes dont chacune se compose d'une graine, la noix de coco, et d'une enveloppe fibreuse.A l'interieur de la noix se trouve l'endosperme qui contient un liquide sucré et qui se transforme en coprah après dessication.

Le cocotier, arbre emblématique de la Polynésie, offre une grande richesse de matériaux et assure aux artisans des utilisations très diverses. Le bois de son troncbien sûr, mais sutout les fibres que l'on trouve dans:

- La bourre de coco, dont on tire le nape permettant de tisser de solides cordes

- Les palmes qui produisent le niau utilisée de manière brute (qui sert également à réaliser les toiture des fare - maisons traditionnelle) ou plus élaborée (niau blanc)

- La fibre naturelle entourant les pieds de cocotier appelé kere haari.

Le kere, fibre de cocotier naturellement tressée a des allures de tapa, c'est pourquoi il a également su déduire les artisants et artistes d'aujourd'hui qui réalisent des lampes, mais aussi des sculptures.